Le prix réel d'un kilowattheure nucléaire
La construction d'un EPR coûte environ 12 à 15 milliards d'euros aujourd'hui. Flamanville 3 atteindra probablement 13 milliards après tous les retards. Pour 1650 MW de puissance installée, ça fait environ 8 millions d'euros par MW. C'est 3 à 4 fois plus cher qu'un réacteur des années 1980, principalement à cause des normes de sécurité post-Fukushima et de la perte de compétences industrielles.
L'amortissement s'étale sur 60 ans minimum. Un réacteur EPR devrait produire environ 12 TWh par an avec un taux de disponibilité de 85%. Sur 60 ans, ça fait 720 TWh. Le coût de construction représente donc environ 18 €/MWh sur la durée de vie totale. Les intérêts financiers ajoutent 8 à 12 €/MWh selon les conditions d'emprunt.
L'exploitation coûte environ 15 €/MWh. Ça inclut le personnel (800 personnes par réacteur), la maintenance, les contrôles de sécurité, les assurances. Le combustible uranium ajoute 7 €/MWh, un prix remarquablement stable depuis 30 ans contrairement au gaz ou au charbon.
Le démantèlement est provisionné à 20% du coût de construction. Pour un EPR, on parle de 2,5 à 3 milliards d'euros sur 20 à 30 ans. Étalé sur toute la production, ça représente 3 à 4 €/MWh. Les provisions sont placées dans des fonds dédiés qui capitalisent pendant la durée d'exploitation.
La gestion des déchets coûte environ 5 €/MWh. Ce chiffre couvre le retraitement, le conditionnement, le stockage temporaire et le stockage géologique définitif. Le projet Cigéo est estimé à 25 milliards d'euros pour gérer tous les déchets français jusqu'en 2150. Réparti sur toute la production historique et future, ça reste dans ces 5 €/MWh.
Le coût total tourne autour de 60 à 70 €/MWh pour un EPR neuf. Les réacteurs existants déjà amortis produisent à 30-40 €/MWh. Pour comparaison, l'éolien terrestre coûte 60-80 €/MWh mais avec un facteur de charge de 25% contre 85% pour le nucléaire. Le solaire est à 50-60 €/MWh avec 15% de facteur de charge.
La différence cruciale est la prévisibilité. Un réacteur produit 7500 heures par an de façon planifiable. L'éolien et le solaire nécessitent du stockage ou du backup fossile, dont les coûts ne sont souvent pas comptabilisés dans les comparaisons. Ajouter le stockage pour stabiliser du renouvelable peut doubler ou tripler le prix final.